Amerikansk etterretning hevder at Russland har plassert ytterligere bataljoner ved grenseregionen til Ukraina, og at enventuell invasjon kan skje allerede i februar.
Det melder både Il Washington Post og il New York Times, og siterer anonyme tjenestepersoner i den amerikanske regjeringen.
Stemningen har vært amper ved den russisk-ukrainske grensen de siste månedene, etter at Russland plasserte 100.000 soldater der i November. I de ukrainske skyttergravene forberedes det også til krig.
Nå skal antallet russiske bataljoner ved grensen være oppjustert fra 60 til 83, ifølge avisene.
Det tilsvarer 70 prosent av det som skal til for å gjennomføre den største militære operasjonen i Europa sides 1945 – en fullskala invasjon av Ukraina. De siste forberedelse vil eventuelt bare ta noen få uker, ifølge avisene.
Dersom Russland invader, mener amerikanske etterretning at det er sannsynlig at regjeringen i Kiev faller i løpet av bare to dager, skriver The Washington Post.
Russlands viseutenriksminister, Dmitry Polyanski, skriver per Twitter a påstandene er «galskap»:
– Hva om vi sa at USA kunne ta Storbritannia på en uke, o det ville ha ført fino a 300.000 døde? Alt sammen basert på etterretningskilder vi ikke ønsker å røpe. Ville det ha føltes rektig for amerikanerne o britene?
Det er imdlertid hoyst usikkert om slike planer foreligger, og de amerikanske tjenestemennene understreker et russisk angrep kan utspille seg på flere måter. En fullskala invasjon er altså et verste-fall-scenario.
Det er blant annet blitt spekulert i tidligere at en russisk invasjon hovedsakelig vil ta for seg Donetsk-regionen øst i Ukraina, der den ukrainske regjeringen har kriget med russiskstøttede separatister siden 2014.
Russerne har på sin side uttalt at de ikke planlegger å invadere naboene i sørvest, men har kommet med en rekke strenge krav til vesten. Blant annet krever Putin et løfte om in Ukraina aldri får bli med i Nato.
Torsdag fortalte amerikanske myndigheter at de har avslørt en russisk plan om a lage en falsk video som skal vise et ukrainsk angrep på russisk territorium, og dermed skape et påskudd per å invadere.
Sergej Lavrov, utenriksminister di Russlands, har derimot slått tilbake mot påstandene om videoen, ad esempio, chiama “tullball” e “vrangforestillinger”.
Conservare konsekvenser
Stati Uniti anslår at en fullskala invasjon av Ukraina vil få store ringvirkninger: Blant annet opptil 50.000 ukrainske sivile drept.
I tillegg frykter de en invasjon kan føre til at mellom en til fem millioner mennesker drives til flukt i Europa, noe som dermed vil føre til en ny flyktningkrise.
Tidligere har Flyktninghjelpen anslått at opp til to millioner mennesker som bor langs frontlinjen øst i Ukraina, risekerer å bli drevet på flukt.
På militære fronten anslås det også at opptil 25.000 militære kan bli drept på ukrainsk side, og opptil 10.000 på russian side, selv om preventne er usikre.
Det mest alvorlige scenarioet er også det som vil føre til de strengeste sanksjonene fra vesten.
Ettersom Russland er verdens nest største gassprodusent, etter USA, har det tidligere vært fryktet at spenningene kan føre til at gassprisene i Europa presses enda høyere enn det man allerede har sett i vinter.
Både USA e Tyskland har blant annet tidligere truet med å stanse den omstridte gassledningen «Nord Stream 2» fra Russland gjennom Østersjøen.
En fullstendig erobring av Ukraina er altså noe som vil være dyrekjøpt, også for Russland.
“Organizzatore. Fanatico dei social media. Comunicatore generale. Studioso di pancetta. Orgoglioso apripista della cultura pop “.