Vantaggi e rischi della conduzione di ricerche sugli utenti sui giochi –

È facile capire perché i piccoli giochi indie a volte risultano mediocri. Se il concetto è spiegato male o il gioco soffre di una progettazione scadente, spesso è perché lo sviluppatore non ha i soldi o il tempo per fare un’adeguata ricerca sugli utenti.

Ciò che è ancora più sorprendente è che i giochi più grandi, con grandi editori alle spalle, a volte finiscono per essere pessimi nonostante dispongano di risorse significative. Non dovrebbero essere in grado di prevederlo, con tutti i test approfonditi e la costante raccolta di feedback?

All’inizio di quest’anno, Gamereactor ha parlato con Jonathan Bonilasem, che lavora presso Nordisk Games e ha quasi un decennio di esperienza nella ricerca sugli utenti. Secondo Bonillas, la spiegazione più semplice per i sondaggi tra gli utenti falliti è che i responsabili del gioco a volte si rifiutano di leggere la scritta sul muro:

“Ho incontrato direttori creativi arroganti che non credono ai dati. Sono completamente contrari e non cambieranno nulla. Cerchi di creare fiducia, provi a cambiarla, ma qualunque cosa tu faccia, loro vincono .” Non mi fido di te né ho nulla a che fare con i sondaggi degli utenti.

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Molto spesso, il fallimento di un gioco nonostante numerosi test non è colpa di una persona, ma piuttosto di problemi di gestione, visioni creative diverse o vincoli di tempo e denaro. Fattori che potrebbero essere difficili da gestire in progetti di grandi dimensioni. Naturalmente, la ricerca sugli utenti non è solo una formula magica che rende migliori tutti i giochi. Le risposte, siano esse qualitative o quantitative, devono ancora essere ordinate e lo sviluppatore deve implementare i cambiamenti rilevanti.

Rischio di perdite
Anche per un team che conduce autonomamente sondaggi tra gli utenti ci sono diversi elementi da considerare, spiega Bonillas. Innanzitutto, i tester devono essere ben informati, perché non aiuta molto fornire feedback sul livello di difficoltà se lo sviluppatore sta cercando di migliorare l’interfaccia utente. Un altro elemento importante è creare fiducia tra il team di ricerca degli utenti e lo sviluppatore, se il feedback e i test non vengono eseguiti internamente. Infine, è anche importante iniziare presto, finché i cambiamenti possono ancora essere implementati in modo relativamente semplice.

Questo però apre un nuovo problema. Durante i primi test di gioco, potrebbero trapelare dettagli sul gioco, il che potrebbe portare a problemi in seguito quando si tratta di creare clamore o gestire le aspettative.

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“Ci sono molti sviluppatori con cui ho lavorato che non vogliono fare ricerche sugli utenti perché hanno paura [for lekkasjer]. Onestamente è una paura che devi superare. Puoi chiederti: “Di cosa abbiamo più paura?” Abbiamo paura che il gioco trapeli o abbiamo paura che il gioco sia brutto?”Bonillas dice.

Tuttavia, Bonillas denuncia delle fughe di notizie “Ansia costante”Spiega che le misure vengono spesso adottate sotto forma di rigorosi NDA (accordi di non divulgazione), in cui i telefoni vengono collocati negli armadietti durante le sessioni di test e così via. Ma come spiega, troppo pochi giocatori testano per causare problemi e, nel corso dei suoi nove anni di carriera, ha riscontrato solo due casi di fughe di notizie dai sondaggi degli utenti.

Accesso anticipato e controllo creativo
Negli ultimi cinque anni è emerso un nuovo modo di testare i giochi che sembra aggirare i tradizionali sondaggi tra gli utenti e i rischi di fughe di notizie. L’accesso anticipato, che consente ai giocatori di acquistare una copia incompleta del gioco, può aiutare a finanziare la produzione e fornire preziosi feedback. Ma non è esattamente un metodo a prova di proiettile.

“Penso che l’accesso anticipato sia una buona soluzione se non hai i soldi per fare ricerche sugli utenti,” Bonillas dice ridendo. “Ma la cosa complicata dell’accesso anticipato, e l’unico vero svantaggio, è che il feedback può arrivare da chiunqueBordi. Può creare molta confusione. Inoltre, qualcuno deve ordinare tutti quei dati. “Ci vuole molto tempo e impegno.”

L’accesso anticipato evidenzia anche alcune preoccupazioni generali associate alla ricerca sugli utenti in generale. Gli sviluppatori potrebbero rischiare di perdere il controllo creativo sul loro gioco se ricevono costantemente feedback? Dovranno giocare con il pubblico?

Jonathan Bonillas spiega che ciò accade raramente, poiché la ricerca sugli utenti è spesso mirata a migliorare elementi specifici del gioco, rispetto alle ricerche di mercato più generali che cercano di determinare cosa è popolare o di tendenza in un dato momento. Ma come rivela con un aneddoto, gli sviluppatori a volte prendono sul serio il feedback. C’era una volta un piccolo studio che, dopo aver presentato una ricerca sugli utenti, semplicemente abbandonava il concetto esistente e sviluppava un gioco completamente nuovo!

Salvato dal marketing
Come ultima domanda, abbiamo chiesto a Jonathan Bonillas se ha mai lavorato su un progetto in cui tutti i feedback degli utenti erano negativi, ma il gioco veniva comunque ben accolto dai giocatori. Forse non a caso, ha risposto negativamente, ma ha rivelato che a volte un gioco può ancora vendere bene anche se i commenti dei tester sono per lo più negativi.

“Ci sono giochi su cui ho lavorato e sapevamo che sarebbero stati pessimi, ma il marketing è così buono che vendono ancora cinque milioni di unità. A volte l’azienda lo vede come un sollievo. “Fantastico, l’abbiamo venduto, fatto.’ Ho recuperato i miei soldi e ho guadagnato un po’ di soldi. Sapevamo che sarebbe stata una spazzatura, ma almeno abbiamo riavuto i nostri soldi. A volte lo è, soprattutto con titoli ad alto budget. “Questo è un male, perché non mi motiva.” Lo spiega ridendo.