Dato il successo di Limbo e soprattutto di Inside, non sorprende che sia tempo che i nuovi progetti degli ex studenti di Playdead vedano la luce. Lo scorso autunno è stato Somerville di Dino Patti, e ora lo studio Geometric Interactive di Jeppe Carlsen è pronto con il suo primo gioco, Cocoon. Ma mentre Somerville si attiene relativamente strettamente alla formula di Playdead, Cocoon è una creatura a sé stante. Sebbene l’eredità di Playdead sia presente e l’influenza di Portal e dei classici titoli 2D di Zelda sia chiara, sarebbe ingiusto approfondire troppo le ispirazioni. Con la sua espressione visiva coerente, il sound design evocativo e l’abbondante esperienza di gioco originale, Cocoon è un’esperienza molto rara.
Come accennato in precedenza, molte delle persone importanti di Geometric Interactive hanno un passato in Playdead. Ad esempio, il regista Jeppe Carlsen è stato il capo progettista del gameplay sia di Limbo che di Inside, e quasi dal primo screenshot ti rendi conto che il gameplay è più importante per l’esperienza che in entrambi i giochi. In effetti, l’idea del gioco è semplice, ma una volta che ti immergi nelle possibilità che offre, rimane comunque sorprendente. In Cocoon guidi il tuo piccolo esploratore simile a un insetto attraverso un mondo sotterraneo e una serie di dungeon che ricordano i classici titoli di Zelda come A Link to the Past. Fin qui tutto bene. La svolta è che tutti i dungeon sono ospitati in una sfera dalla forma perfetta che puoi portare sulla schiena e persino portare con te in altri dungeon. Perché dovrei farlo, potresti pensare? Bene, ogni sfera ha un’abilità che si attiva quando la porti sulla schiena. Ad esempio, la tua prima sfera può formare ponti in determinati punti, un’altra ti dà la capacità di cambiare la forma di una certa sostanza in modo che sia solida o liquida, mentre la terza ti dà la capacità di sparare colpi che possono essere attivati da interruttori non disponibili e simili.
Quindi si tratta di scegliere la sfera/attributo giusto per la situazione giusta, il che è abbastanza facile quando ne hai solo uno, ma diventa davvero straziante verso la fine del gioco, soprattutto perché alcuni degli enigmi più complessi richiedono di iniziare un quasi sequenza simile a un domino Attraverso diversi mondi. Può per esempio. È un tiro che devi sparare da un mondo all’altro per attivare l’abilità che cambia la forma della materia in modo da poterla attraversare e raggiungere il punto in cui devi formare un ponte con l’abilità della palla sulla tua mano. dispositivo dietro.
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Può sembrare estenuante, ma in pratica non mi sento mai esausto, principalmente per tre cose. Innanzitutto, il concetto di mondi all’interno dei mondi viene introdotto con calma e ogni volta che acquisisci una nuova abilità, Geometric Interactive si assicura di darti il tempo di abituarti. Inoltre, le regole di ciò che puoi e non puoi fare in Cocoon sono chiaramente definite e il gioco definisce finalmente il tuo spazio di gioco chiudendo le porte dietro di te, quindi non avrai mai dubbi sul fatto che la chiave della soluzione sta nel restanti stanze. .
Questo crea la base perfetta per dare il massimo man mano che il gioco avanza. Verso la fine del gioco, ci sono stati diversi momenti in cui sono rimasto senza parole davanti agli enigmi stimolanti, ma molto logici. L’ho quasi sempre saputo Che cosa Avrei dovuto farlo, ma non l’ho fatto Come. E quando arrivano i momenti di scoperta, spesso si rivelano giusti. Una caratteristica davvero essenziale per un buon gioco di puzzle.
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Ma Cocoon è molto più che semplici puzzle. Dal punto di vista sonoro e visivo, è anche in una classe a parte. Lo stile grafico è nettamente disegnato con i propri mondi distinti, ciascuno costruito attorno a una tavolozza di colori chiaramente definita. È ben diverso dal paesaggio arancione e roccioso che apre il gioco al mondo esterno freddo e metallico, ma Erwin Kho di Geometric Interactive riesce comunque a legare il tutto in modo soddisfacente. Allo stesso tempo, i mondi facilmente riconoscibili servono al gameplay del gioco, poiché rendono molto più facile spostarsi rapidamente da un mondo all’altro e ricordare quale abilità appartiene a quale mondo.
Tuttavia, il vero tessuto connettivo è la colonna sonora, che crea un paesaggio sonoro evocativo, con i suoi ritmi minacciosi e trionfanti e gli effetti sonori stranianti. La musica non viene registrata, ma generata in tempo reale da sintetizzatori programmati, quindi non vi è alcuna ripetizione. È semplicemente un flusso infinito di brani evocativi, il che è un grande vantaggio quando cerchi di risolvere il prossimo enigma. Gli effetti sonori, a loro volta, sono creati utilizzando la sintesi, il che significa che ogni suono – che sia il mormorio di una palude o il sibilo del vento dalle cime delle montagne – ha la sensazione di qualcosa di strano, qualcosa che non appartiene a questo pianeta.
E sentire qualcosa di completamente estraneo è una qualità di cui Cocoon ha in abbondanza. La storia misteriosa porta il tuo personaggio in un viaggio cosmico. Non è facile decifrare esattamente cosa sta succedendo, ma mi sono sentito attratto dalla risoluzione del mistero. È anche difficile capire i luoghi che visiti e le creature che incontri. Sono colti nell’intersezione tra l’organico e il meccanico.
In nessun luogo questo è più evidente che nei boss, che a volte portano il gioco in una direzione ricca di azione. Chiaramente ispirate a Zelda, le diverse ed enormi creature simili a insetti sono un esercizio di combinazione di ingegno e precisione. Prima devi trovare il tuo tallone d’Achille, poi tocca alle abilità motorie per assicurarti la vittoria. È uno stile classico di battaglia contro i boss, ma in Cocoon molti combattimenti sono una vera sfida, anche se trovi il punto debole del boss. Ciò è dovuto almeno al fatto che al minimo tocco vieni espulso dal mondo dal capo stesso. Ciò può sembrare frustrante, ma poiché la sfida è giusta, i controlli sono chiari e la possibilità di tornare direttamente al boss è disponibile, non diventa mai frustrante. Invece, i boss sono un crescendo naturale che per breve tempo ti fa battere il cuore e sudare. Molti di loro offrono nuove meccaniche brillanti uniche per quella particolare partita. Questo è di per sé impressionante, e ciò che è ancora meglio è che funzionano perfettamente e si sentono benissimo. Soprattutto nell’ultimo combattimento con il boss, il prologo, il campo di battaglia e il prologo centrale si uniscono in un’unità suprema e creano uno dei duelli più memorabili da cui ho avuto il piacere di emergere vittorioso negli ultimi anni.
I boss sono anche uno dei motivi per cui il ritmo del gioco funziona così bene. Di solito arrivano subito dopo alcuni degli enigmi più impegnativi del gioco e vengono sostituiti da sequenze più passive e completamente lineari in cui le immagini vengono messe a fuoco e hai la possibilità di prenderti una pausa prima che il cervello si attivi di nuovo seriamente. Questo crea un buon ritmo e, nel complesso, Cocoon è davvero un bel gioco da tenere tra le mani. Come accennato in precedenza, i controlli sono nitidissimi e lo stato dell’arte è così solido che sembra di tenere un oggetto fisico tra le mani.
Sì, sono molto emozionato per il primo gioco di Geometric Interactive. La mia unica lamentela è che a volte si viaggia troppo nel tempo quando, soprattutto nelle ultime ore del gioco, si tentano soluzioni che falliscono, e quindi si deve viaggiare attraverso i mondi per riorganizzare le diverse sfere. È un problema di cui soffrono, in misura maggiore o minore, molti giochi di puzzle, ma qui è mitigato dal fatto che la soluzione spesso porta a un momento di scoperta, e poi, ovviamente, al trasferimento completamente fluido tra i mondi che ti permette di viaggiare indietro. e avanti senza alcun ritardo se non l’animazione Joyful, accompagnata da un sibilo.
Pochi giochi mi hanno stupito tanto quanto Cocoon con la sua atmosfera spessa un metro e le sfide che distorcono la realtà. È un alieno tra i suoi pari terrestri, e anche quando è una svolta su una serie classica come The Legend of Zelda, distorce concetti che conosciamo meglio, come dover viaggiare tra i mondi in una frazione di secondo. Alcuni giochi ti affascinano con la loro ampiezza e il livello di ambizione che rasenta l’arroganza. Cocoon lo fa eseguendo perfettamente il suo obiettivo preciso, proprio come ha fatto il Model Portal due volte più di dieci anni fa.
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