Ho visto Harold Halibut per la prima volta lo scorso agosto. Era la mia ultima visita alla Gamescom e dire che ero stanco sarebbe un eufemismo. Non ero sicuro di cosa aspettarmi quando sono entrato, ma quando ho visto i modelli fatti a mano di Harold e degli altri residenti di Fedora 4, sapevo che mi aspettavo qualcosa di veramente unico.
Ho trascorso molto tempo con Harold Halibut e sono stato testimone di gran parte di quella meravigliosa meraviglia. Harold Halibut è nato come concetto all'inizio del 2010, ci ha detto il direttore del gioco Onat Hekimoglu in una presentazione prima che avessimo accesso all'anteprima. Era un progetto studentesco, prima che Slow Bros. Nasce ufficialmente con l'idea di realizzare un videogioco interamente in stile stop-motion.
Quasi un decennio e mezzo dopo, e con molti grandi cambiamenti, Harold Halibut è sul punto di arrivare. È principalmente un gioco di avventura narrativo, in cui il personaggio principale Harold Halibut vive a bordo di una gigantesca astronave, Fedora 4, che fu inviata dalla Terra durante la Guerra Fredda per trovare una nuova casa per l'umanità. La nave ha infatti trovato la vita, ma su un pianeta completamente pieno d'acqua.
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Tutti vivono ancora con Fedora 4, anche centinaia di anni dopo il suo rilascio originale. La vita non è poi così male, ma è molto noiosa per Harold, che lavora come addetto alla manutenzione di un coltellino svizzero. Un artista dai molteplici talenti, ma non è mai bravo in niente.
Fratelli lenti. Hanno tratto ispirazione da dozzine di film d'animazione, ambienti fantascientifici, programmi TV, giochi, studi di animazione e molto altro ancora, e hanno unito tutte queste ispirazioni per creare il mondo unico di Harold Halibut. Rimarrai immediatamente affascinato quando ti svegli su Fedora 4 e vieni accolto da una stanza piccola e compatta con un vasto ma inquietante oceano sconosciuto come sfondo. L'uso dell'ambiente in Fedora 4 è eccellente in Harold Halibut. È claustrofobico nella maggior parte dei posti e avrebbe potuto facilmente essere un ambiente distopico adatto se non fosse stato per la magia che si irradia facilmente dalla nave stessa e dalle persone a bordo.
Ogni figura di Harold Halibut si distingue perché sono tutte meticolosamente realizzate a mano. Trasuda personalità e non puoi fare a meno di fermarti e parlare con il ragazzo in calzamaglia che si allena in un teatro individuale, o con il ragazzo che gestisce il Fedora Running Club.
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Harold Halibut Il gameplay del gioco è molto semplice. Spostati da un luogo all'altro, completa un minigioco o invia semplicemente un messaggio a un personaggio, quindi spostati in un'altra posizione per ripetere il processo. I fan dei giochi ricchi di azione potrebbero trovare questo processo un po' ripetitivo, ma essendo una persona che ama le avventure narrative, sono stato immediatamente attratto dalle profondità della storia incentrata sul mistero di Harold Halibut. Riceverai subito un sacco di domande ad Harold Halibut. Cosa è successo veramente alla Terra? Fedora 4 è già intrappolata su questo pianeta? Cosa altro c'è?
Queste domande ti accompagnano mentre giochi di più alla vita quotidiana di Harold, e proprio quando pensi che giocherai davvero a un simulatore di creazione, il gioco ti lancia una palla curva narrativa proprio in testa. È un'esperienza che mi ricorda la prima volta che ho giocato a Pentiment. All'inizio il gioco sembra piuttosto strano, ma man mano che la storia procede, inizi quasi a dimenticare cosa ti ha spinto verso il gioco e ti perdi nella narrazione. Questo non vuol dire che le immagini di Harold Halibut non siano eccezionali. Sembra un film in stop-motion giocabile e tutto ha un grande senso del personaggio.
Forse ciò che non riesce ad Harold Halibut è che prendi pochissime decisioni nella storia. Puoi scegliere di ignorare alcune persone e obiettivi secondari, ma per il resto non puoi influenzare chi sarà Harold nei momenti più importanti della storia. Penso che questa sia una decisione coraggiosa da parte di Slow Bros. Si spera che tutto funzioni alla fine del gioco, ma coloro che desiderano un'avventura in cui è possibile giocare più e più volte per vedere risultati diversi potrebbero scoprire che sono finiti dopo una sola partita. Con Harold Halbutt.
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