Il volo di ritorno della navicella americana richiederà due anni. Lunedì, l’asteroide è stato lasciato con tra i 200 ei 400 grammi di roccia in custodia.
Il magnifico pescato è ben al di sopra delle aspettative, che in precedenza era stato fissato a 60 grammi. Gli scienziati della NASA lavorano al progetto da anni e per la prima volta le rocce di un asteroide vengono portate sulla Terra da scienziati spaziali americani.
Ho lavorato per cercare di ottenere un campione di roccia da un asteroide da quando mia figlia si è infilata un pannolino. Il ricercatore Jason Durkin ha detto che dopo che Osiris Rex ha iniziato il suo viaggio di ritorno a casa lunedì, ora è sul punto di diplomarsi presto, quindi è stato un lungo viaggio.
La sonda è stata intorno a Bennu dal 2018. Lo scorso autunno, i ricercatori hanno notato che un braccio robotico su Osiris Rex era riuscito a portare così tante rocce nel contenitore del campione che il meccanismo di bloccaggio si era installato da solo e che i campioni erano invece sparsi per la stanza.
Ricco di carbonio, Bennu è lungo circa 490 metri e può contenere gli elementi costitutivi del Sistema Solare, che è stato creato 4,5 miliardi di anni fa. I ricercatori ora sperano che i campioni prelevati li aiuteranno a comprendere meglio il pianeta e la vita che hanno avuto origine qui.
Il Giappone ha recuperato due volte con successo campioni da un asteroide e i campioni dell’ultimo campionamento di dicembre stanno tornando.
“Esperto di social media. Pluripremiato fanatico del caffè. Esploratore generale. Risolutore di problemi.”