Asteroide, cometa | Un nuovo studio mostra che l’asteroide che spazzò via i dinosauri era ricco di acqua e carbonio

Una nuova ricerca mostra che l’asteroide responsabile dell’ultima estinzione di massa del nostro pianeta 66 milioni di anni fa, forse meglio conosciuto per aver spazzato via i dinosauri e la maggior parte della vita sulla Terra allora, proveniva dalle parti esterne del nostro sistema solare. .

Si stima che l’asteroide abbia un diametro di almeno 11 chilometri e potrebbe arrivare fino a 81 chilometri.

Ciò è in netto contrasto con la maggior parte degli altri asteroidi che hanno colpito la Terra, come dimostrato dallo studio recentemente pubblicato sulla famosa rivista scienze.

Si distingue in due modi importanti

Scienziati in Europa e negli Stati Uniti hanno scoperto che l’asteroide che ha spazzato via i dinosauri si è formato fuori dall’orbita di Giove, in una regione molto fredda, ed era ricca di acqua e carbonio, secondo i risultati pubblicati giovedì sulla rivista Science.

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Il gruppo di ricerca afferma che tra tutti gli oggetti cosmici che hanno colpito la Terra negli ultimi 500 anni, l’asteroide che ha spazzato via i dinosauri è l’unico ad essere ricco di acqua. Gli oggetti provenienti da luoghi più vicini alla Terra sono più secchi, ha affermato François Tissot, professore e coautore dello studio.

– Tutte le altre collisioni riguardavano un oggetto vicino al sole che si è scontrato con noi. Quindi chi ha ucciso i dinosauri è davvero speciale in due sensi: sia per quello che ha fatto sia per le sue origini, dice Notizie dell’ABC.

Sebbene i ricercatori non siano stati in grado di studiare un campione diretto dell’asteroide dopo la sua distruzione, Tissot ha spiegato che la polvere risultante dalla collisione è tornata sulla Terra, rendendo possibile lo studio delle particelle sospese nei vari strati della Terra.

– È altamente improbabile che sia colpevole

In particolare, hanno studiato la razza È estremamente raro sulla Terra e può sicuramente essere ricondotto a questo asteroide.

Lo studio ha confermato i risultati precedenti che identificavano l’asteroide come un asteroide carbonioso, o di tipo C, ma ha anche respinto l’ipotesi del 2021 secondo cui l’assassino del dinosauro era molto probabilmente una cometa.

Le comete provengono da luoghi molto lontani dal Sole, ma sono composte principalmente da ghiaccio e polvere. La presenza di rutenio non è stata misurata in nessuna cometa, quindi non abbiamo basi di paragone, ma sulla base di altri indicatori di altri elementi che la comunità di ricerca ha potuto misurare nel tempo, sembra improbabile che si tratti di una cometa.

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Proprio questa è una disputa di lunga data nella comunità dei ricercatori, scrive New York Times. Gli scienziati sono da tempo in disaccordo sul fatto se sia stato un asteroide o una cometa a portare all’estinzione dei dinosauri.

– Questo è il chiodo nella bara. Questa firma isotopica del rutenio che abbiamo misurato può solo significare che si trattava di un asteroide ricco di carbonio”, ha detto al giornale Mario Fischer-Gudi, ricercatore dell’Università di Colonia e autore principale dello studio.

Perché esistiamo?

Tissot sottolinea che lo studio rappresenta un passo avanti nella missione di comprendere l’evoluzione del nostro pianeta.

-Se si facessero abbastanza studi sulla storia della Terra, avremmo improvvisamente una panoramica dell’evoluzione dell’intero pianeta. Poi possiamo iniziare a porci altre domande.

– Questo è il chiodo nella bara. “Questa firma isotopica del rutenio che abbiamo misurato significa solo che si trattava di un asteroide ricco di carbonio”, ha detto al giornale Mario Fischer-Gudi, ricercatore dell’Università di Colonia che ha condotto lo studio.

Si scopre anche che noi umani abbiamo effettivamente un assassino di dinosauri da ringraziare per la nostra esistenza.

– Come sarebbe la nostra Terra oggi senza questa influenza? Forse dovremmo apprezzare un po’ di più il fatto che siamo qui, e che forse è una felice coincidenza che tutto sia andato a posto come sembra oggi, dice al New York Times.

Lo scienziato spaziale David Kring, esperto dell’impatto al cratere Chicxulub, ha elogiato il nuovo studio.

Determinare il tipo di asteroide che lo colpisce è importante perché ci aiuta a valutare la frequenza di tali impatti nel passato e la gravità di tali impatti che potrebbero verificarsi in futuro sul nostro pianeta, dice allo stesso giornale.