È difficile credere che siano passati più di 20 anni da quando ho giocato per la prima volta ad Age of Mythology nel 2002. Ho sempre avuto bei ricordi dell’aspetto e dei suoni carini degli abitanti dei villaggi nani nordici e dell’eccellente colonna sonora che si adatta molto al tema mitologico. BENE. Avanti veloce fino al 2024 e nell’ultima settimana ho giocato a un remake chiamato Age of Mythology: Retold. Il genere RTS continua ad evolversi e questa nuova versione pone la domanda: è solo divertimento per amore della nostalgia o esiste un gioco dei primi anni 2000 che regge ancora oggi?
Age of Mythology è stato effettivamente ripubblicato nel 2014, con Age of Mythology: Extended Edition. Questa versione oggi compie addirittura 10 anni, quindi c’è molto spazio per nuovi miglioramenti e uno dei miglioramenti più evidenti in Retold è la revisione visiva. Apprezzo molto la nuova grafica, soprattutto quando ingrandisci per vedere i dettagli delle unità e degli ambienti. I colori sono vibranti e le animazioni dell’unità sono fluide. Trovo particolarmente interessante osservare i poteri degli dei, come gli incendi boschivi, i tornado e gli sciami meteorici che si abbattono. Mi piacciono anche le battaglie che coinvolgono i Titani, poiché i loro colpi potenti fanno volare un gran numero di unità in modo comico in tutte le direzioni.
L’attenzione ai dettagli si estende anche alle unità più comuni, con elefanti da guerra, soldati, eroi e animali mitici splendidamente resi che danno vita al mondo della mitologia. Anche il modo in cui gli edifici sono stati danneggiati contribuisce alle inondazioni. In effetti, gli edifici crollano meravigliosamente quando vengono attaccati, con parti che crollano gradualmente e incendi che iniziano man mano che subiscono maggiori danni.
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Dal punto di vista del gameplay, Age of Mythology: Retold mantiene il gameplay classico della serie Age of Empires, introducendo una serie di miglioramenti. L’essenza del gioco è costruire e gestire la tua civiltà, progredendo attraverso epoche diverse e scegliendo divinità e divinità minori che ti conferiranno poteri potenti. I giocatori devono raccogliere risorse, costruire edifici e addestrare un mix di unità umane e leggendarie. Il successo del combattimento dipende dall’uso di eroi, unità leggendarie e devastanti poteri divini per cambiare le sorti della battaglia.
Per i nuovi arrivati, Retold offre una serie di unità interessanti con meccaniche uniche. Sotto tutte le unità umane, come lancieri, cavalleria e arcieri, c’è una meccanica sasso-carta-forbici, ma le unità leggendarie, le unità eroiche e i poteri divini aggiungono ulteriori livelli di complessità. Alcune delle mie unità preferite finora sono le mummie egiziane, che maledicono le unità nemiche e generano servitori dalle mummie quando muoiono, o i granchi greci giganti, che nuotano magnificamente ed eccellono nell’attaccare le navi. Ogni unità leggendaria aggiunge qualcosa di molto speciale al campo di battaglia, rendendo ogni incontro dinamico e imprevedibile.
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L’introduzione dei poteri divini riutilizzabili è un’altra eccellente aggiunta al gioco. Il combattimento è sempre stato uno dei miei aspetti preferiti della serie Age of Empires e questi poteri divini riutilizzabili aggiungono un altro livello a quella dinamica. Questi poteri possono trasformare un attacco nemico in un miserabile fallimento e, se usati correttamente, sono estremamente decisivi. Ad esempio, il potere del fulmine di Zeus è perfetto per eliminare un bersaglio prezioso in un istante, mentre una combinazione dei poteri del dio egizio può legare un esercito nemico a serpenti e mummie che emergono dal terreno, permettendoti di annientarli con potenti meteoriti.
Anche se altre parti del gioco hanno ricevuto miglioramenti significativi, le campagne sembrano una copia diretta delle missioni del gioco originale. Per coloro che hanno giocato di recente a Age of Mythology: Extended Edition, questo potrebbe essere un po’ deludente se sei più interessato ai contenuti per giocatore singolo. Quando vedi le missioni una accanto all’altra, sono esattamente le stesse di prima. Inoltre, i nuovi suoni sembrano essere peggiori di quelli originali. Ho notato che le voci originali erano di natura più comica, mentre le nuove voci sono molto serie, senza alcun divertimento, il che lo fa sembrare decisamente un downgrade.
Ho anche sentimenti contrastanti riguardo ai controlli e all’interfaccia utente. Da un lato, c’è un nuovo eccellente sistema automatizzato per radunare gli abitanti dei villaggi. Invece di microgestire gli abitanti, puoi scegliere di preimpostare su cosa si concentreranno i tuoi abitanti, come le risorse necessarie per avanzare all’era successiva. Sebbene non assomigli affatto a Age of Empires in termini di ordini di costruzione elaborati e vincolati al tempo, è un’ottima aggiunta per i nuovi giocatori che stanno ancora cercando di capire quali unità costruire e incontrare. Tuttavia, non sono sicuro che sarà disponibile per le partite online.
D’altro canto, non mi piacciono le piccole cose, come non poter ordinare una mossa offensiva per il mio esercito toccando un’area sulla minimappa. Ciò aggiunge un passaggio aggiuntivo non necessario quando devo coordinare un attacco e gestire la mia base. Inoltre, penso che un futuro aggiornamento dovrebbe copiare i suggerimenti automatici di Age of Empires II: Definitive Edition per posizionare nuove fattorie, poiché ora devono ancora essere posizionate manualmente.
Un altro punto importante è il wayfinding, che non sempre funziona in modo ottimale. Ad esempio, ho visto che gli abitanti dei villaggi non riuscivano a trovare il cantiere della mia meraviglia quando arrivavano direttamente dal centro della città. Ho anche visto alcune unità attaccate ai polli. I problemi di individuazione del percorso sono stati una delle maggiori lamentele in Age of Empires e sembra che ci vorrà più lavoro per risolvere i problemi di individuazione del percorso anche in questo gioco.
Nonostante questi piccoli fastidi, sono molto ottimista riguardo Age of Mythology: Retold. Sono felice di vedere il nuovo dio nordico Freyr aggiunto al gioco per una maggiore varietà e sono felice di vedere altre civiltà e divinità aggiunte e i cinesi hanno già confermato che si tratta del primo DLC in arrivo incluso nell’edizione premium di il gioco. Mi piace anche il modo in cui è stata rifatta la musica nel gioco perché è fantastica da ascoltare. Inoltre, la nuova quinta Age of Wonders dovrebbe aggiungere entusiasmo alle partite multiplayer più lunghe, offrendo sconti su Poteri Divini riutilizzabili e Portali per Titani che richiedono un investimento significativo.
Tornando alla domanda se questo gioco possa essere all’altezza degli attuali giochi di strategia, sono abbastanza sicuro che anche i nuovi giocatori potranno apprezzare il solido gameplay offerto da Age of Mythology: Retold. È un’ottima combinazione di grafica, scene interessanti e gameplay classico. Anche se i poteri divini e i titani potrebbero sconvolgere la battaglia, non credo che si sentirebbero offesi tanto presto. Apprezzo anche l’assenza di punti di riferimento come visto in Age of Empires IV, poiché perdere una base qui non significa la fine del gioco.
In conclusione, Skirmish mi è piaciuto moltissimo e non vedo l’ora di giocare di più quando i server multiplayer verranno aperti. Per coloro che hanno amato il gioco originale, Age of Mythology: Retold è un gioco da non perdere, con grafica migliorata, riutilizzo innovativo dei poteri divini e sottili modifiche al gameplay che migliorano l’esperienza complessiva. Anche per i nuovi giocatori, questo sarà uno dei giochi di strategia più divertenti e completi a cui puoi giocare adesso. Sfortunatamente, la parola “rivisitazione” nel titolo non significa che le campagne del gioco siano nuove, poiché sono esattamente le stesse del 2002 e del 2014.
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