Garantiti 300 anni di paga durante la Grande Ribellione

Quest’anno ricorrono i 300 anni dalla nascita di Jens Krüger, che visse nella regione di Arendal. Veniva da Flensburg nello Schleswig nell’odierna Germania, ma nel XVIII secolo lo Schleswig apparteneva al Regno danese-norvegese. Non era insolito che persone provenienti da lì si stabilissero in Norvegia.

Krüger probabilmente proveniva da un’influente famiglia di mercanti di Flensburg. Probabilmente iniziò presto la navigazione marittima e deve aver fatto bene, come indica la sua carriera successiva. Kruger divenne capitano di navi straniere, il che richiedeva una conoscenza molto approfondita di navigazione, gestione, scrittura, aritmetica e lingue.

Alla fine salpò anche per la colonia danese-norvegese nei Caraibi, le Indie occidentali danesi. I viaggi nelle Indie Occidentali furono tra i viaggi più lunghi e impegnativi intrapresi dagli skipper danesi-norvegesi. Era anche tra i più redditizi. La colonia era un vivace centro commerciale di zucchero, rum e, non ultimo, di schiavi. Nel 1761, Kruger fu nominato “Capitano della nave delle Indie occidentali” e la tradizione di famiglia dice che salpò per le Indie occidentali “per la prima volta”. Viene altrimenti descritto come un uomo risoluto e meticoloso, che ha camminato per tutti questi anni con un cappello di legno in testa.

Rete nei villaggi costieri

Qualche tempo prima del 1760, Kruger finì a Mørdö fuori Arendal. Che sia stato il lavoro o il caso a portarlo qui, si è trovato una moglie norvegese. Kruger era lo stalliere nella chiesa di Tromwe nel gennaio 1761: il “timoniere delle Indie occidentali Jens Jensen Kruger di Flensburg” era dedicato a Inger Augensdatter. Inger morì solo otto anni dopo. Krüger sposò poi Anne Thorsdatter, figlia del comandante Thor Madsen.

Kruger acquistò da suo suocero il grande magazzino Willumsholmen, situato in posizione centrale allo sbocco occidentale del fiume Nidelven, una grande tenuta di lusso. Oltre ad essere uno skipper, Kruger era anche un armatore. Durante i suoi viaggi visitò porti di paesi come i Paesi Bassi, la Scozia e la Francia. Una delle navi che comandava era Il principe ereditario Federicoche fu costruito ad Arendal e che fu abbattuto solo più di 100 anni dopo.

(L’articolo continua sotto l’immagine).

Le città e i villaggi costieri di Agder erano piccole comunità e la maggior parte delle persone della classe sociale più alta si conoscevano. Persone provenienti da diverse famiglie di signori e cittadini si riunivano nelle case degli altri e sposavano tra loro i propri figli. Attraverso suo cognato e conoscenti, Krüger era imparentato con persone di spicco di Oistad come il maestro costruttore navale Halvor Thomassen Reber, il capitano Nils Olsen Nattvig e lo sceriffo Anon Salvesen.

Jens Kruger finalmente lo sa Christian Lofthouse Nel Molland occidentale. Era un agricoltore di talento e lavorò anche come capitano, armatore e costruttore navale. Le cose peggiorarono per Lofthus dopo diversi casi giudiziari dannosi e nell’estate del 1786 fece due viaggi a Copenaghen e si avvicinò al principe ereditario per lamentarsi degli avidi funzionari e cittadini che molestavano gli agricoltori della zona.

Capitano D

Al loro ritorno ai loro villaggi, Lofthus e i contadini raccolsero i fondi per un nuovo viaggio a Copenaghen e nell’autunno del 1786 salparono. Per lo stesso Loftus, andare alla Città del Re questa volta era troppo rischioso, così i contadini andarono lì senza di lui e vi rimasero per diversi mesi per cercare di attirare l’attenzione del governo. Ha mangiato i soldi del viaggio.

Ma Lofthus informò i contadini che c’era qualcuno da cui potevano rivolgersi: “Quando avevano bisogno di soldi, potevano prelevarli da un posto a Copenaghen, cioè da una persona chiamata Kepmand Dahl, che [er] È nato lì nella zona.

L’uomo era Peter Dahl, il ragazzo di Fjære che era diventato famoso come capitano di nave e si era stabilito a Copenaghen da ricco. Era così famoso che anche in una città con molti “Dahl”, tutti sapevano chi fosse quando dicevi “Capitano Dahl”. Ha vissuto in India e ha viaggiato in giro per l’Europa per sperimentare l’arte, la scienza e la letteratura. Di conseguenza, divenne un vero gentiluomo del XVIII secolo, capace di invitare gli amici per una cena indiana nella sua casa splendidamente decorata.

Gli inviati contadini potrebbero non aver ricevuto cibo indiano, ma è stata comunque una visita piacevole, perché almeno uno di loro era amico d’infanzia di Dahl dalla sua educazione a Fujairah. Non c’è dubbio che Dahl avesse uno stretto rapporto con la sua regione natale. Erano passati solo pochi mesi da quando si era recato ad Agder e probabilmente sapeva da tempo cosa stava facendo il contadino Christian Lofthus. Ora i contadini vennero da lui. Contribuirà alla loro causa?

Lo sponsor e il messaggero

Dahl diede loro un prestito di 300 riksdaler, una somma elevata considerando che la servitù a quel tempo guadagnava ca. Da 1 a 3 rexdaler all’anno. Jens Krüger e Nils Olsen Nattvig, due conoscenti di Dahl, hanno fatto da garanti per il prestito, impegnandosi a pagare se i contadini non fossero stati in grado di riscattarsi in seguito. Successivamente affermano però che Dahl ha chiesto loro di considerare il prestito come un regalo se non fossero riusciti a ripagarlo. Non sappiamo molto del ruolo di Kruger nell’intera faccenda. Con la sua lunga esperienza e la sua vasta rete, sarebbe stato un buon sostenitore per Lofthus. Ma Kruger deve essere riuscito a mantenere un profilo basso, altrimenti il ​​suo nome sarebbe comparso più spesso nei grandi procedimenti giudiziari che sarebbero seguiti.

Nel marzo 1787 Loftus fu arrestato. Una situazione tragica si è poi verificata a Oistad quando i contadini arrabbiati hanno preso in ostaggio il guardiano e si sono arresi solo quando è stato schierato l’esercito. Poco dopo, il dramma stava per ripetersi ad Arendal, e ora Kruger era di nuovo in gioco, perché era stato lui a dare inizio al trambusto. Arrivò con la sua nave da Christiania, e ad Arendal si precipitò a terra e affermò che Loftus soffriva in prigione, ed era tormentato e tormentato. La gente non poteva sopportare di sentirlo. Questa volta è stato Anon Salvesen, l’impopolare sindaco di Oistad coinvolto nell’arresto di Lofthus, a subire il colpo. I contadini volevano trascinarlo via e portarlo davanti al tribunale popolare. Ancora una volta l’esercito fu costretto a intervenire, sicuramente con sollievo di Salvesen, e i disordini passarono.

Poi ci sono state le domande di Kruger e Natvig. Hanno negato di aver sostenuto Loftus, anche se hanno ammesso di essere stati garanti di un prestito di 300 riksdaler. Come tutti gli altri partecipanti, affermarono di non avere alcuna intenzione di opporsi al re. Kruger e Natvig se la sono cavata. Loftus fu incatenato in una fredda prigione nel castello di Akershus, dove morì dieci anni dopo. Molti dei suoi collaboratori furono puniti con multe e pene detentive più brevi. L’ispettore Salvesen fu promosso ispettore doganale, ma il governo lo trasferì a Bergen. In questo modo Salvesen e gli agricoltori evitavano di trattare tra loro. Kruger ha continuato come leader.

(L’articolo continua sotto l’immagine)

Viaggio nella Carolina del Sud

L’ammutinamento fu abbastanza grave, ma non fu l’unica volta in cui Kruger fu in grave pericolo. Alcuni anni fa stava intraprendendo un viaggio pericoloso su una nave di nuova costruzione la soluzione, che è stato costruito dal maestro costruttore navale Reaper per conto di Kruger. Se ne andò un giorno del gennaio 1783 la soluzione Da Arendal durante il suo viaggio inaugurale. Jens Krüger era il leader e suo figlio Uvin Krüger era un collega. È stato un viaggio drammatico. Come spiegò in seguito l’equipaggio, il motivo era la presenza a bordo della nave di cinque marinai stranieri, guidati dal noleggiatore Stefan Simondos.

Quando Jens Kruger si ammalò e fu costretto a letto, Simondus e la sua banda iniziarono a lottare con i norvegesi. Si dice che si procurassero vino e cibi migliori, e Simondus sostituì la bandiera danese con la bandiera americana. Quando Ovin Kruger ha reagito ci sono stati scontri e minacce. Erano fuori durante una tempesta e sono stati salvati a Charlestown (Charleston) nella Carolina del Sud. Un medico americano si è preso cura dei jeans Kruger. Il capitano pagò i quattro marinai stranieri perché facessero più rumore e il noleggiatore Simondo fu arrestato. Di nuovo in piedi, Jens Krüger organizzò la spedizione di nuovo in Europa, arrivando finalmente ad Arendal un anno e mezzo dopo. Dal modo in cui viene descritto il viaggio, sembra un miracolo che Kruger e la sua gente siano tornati sani e salvi.
(L’articolo continua sotto l’immagine).

Anni dopo

Jens Krøger era molto più vecchio della maggior parte delle altre persone coinvolte nel Lofthusreisingen. Aveva 27 anni più di Loftus e 63 anni quando avvenne l’ammutinamento. Anche quando si avvicinava ai 70 anni, continuava a capitanare la squadra. Nel censimento del 1801 era indicato come “Husbonde, Aardbruger og Skibsreder”. Secondo la tradizione di famiglia, Jens Krüger era proprietario di sette navi, ma tutte e sette andarono perdute durante le guerre napoleoniche e lui stesso fu testimone della partenza degli inglesi con l’ultima nave.

Le guerre napoleoniche portarono la Norvegia ad ottenere una propria costituzione nel 1814, ma Kruger non l’ha mai sperimentato. Morì un giorno d’autunno del 1809 all’età di 86 anni. Era un’età piuttosto importante, soprattutto considerando la sua carriera in mare dove era stato in pericolo molte volte. Secondo il registro del villaggio, è finito in acqua ed è annegato vicino a casa sua. Che si sia trattato solo di un incidente o del suicidio di un uomo devastato dalle guerre napoleoniche, è pura speculazione. Ma essendo uno degli uomini più ricchi del posto, Kruger, insieme a tre capitani e un giudice, pagò il suo luogo di riposo in una tomba di mattoni sotto la sagrestia della chiesa di Oistad. Ciò avvenne poco prima della fine di questo tipo di funerali nelle chiese norvegesi. La tomba contenente la tomba di Kruger fu distrutta quando la chiesa di Oistad bruciò nel 1900.

Fonti selezionate

Archivio di Stato di Kristiansand, ufficio del parroco di Tromwe, libro ministeriale n. A1 (1747–1793).

Archivio di Stato di Kristiansand, magistrati Nidden prima del 1824, Protocollo notarile n. 3 (1773-1812).

Øyvind K. Risla: ribellione nell’età dell’Illuminismo. Christian Lofthus e il suo movimento in un contesto transnazionale. Tesi magistrale 2023.