Il potere del cervello può dare agli anziani una memoria migliore

Un nuovo studio mostra che la stimolazione cerebrale elettrica può migliorare la memoria nelle persone che hanno raggiunto l’età di 65 anni, ma un esperto danese è critico nei confronti dello studio.

Invecchiando, i ricordi della tua giovinezza possono diventare molto chiari. Quello che è successo un momento o una settimana fa, al contrario, potrebbe essere più sfocato.

Appare ora nuova ricerca Che ci possa essere aiuto da ottenere. Il trattamento è l’elettricità al cervello. Il metodo migliora due tipi di memoria, la memoria di lavoro e la memoria a lungo termine.

La ricerca è descritta in un nuovo studio della Boston University.

Hanno partecipato in totale 150 persone di età compresa tra i 65 e gli 88 anni. I ricercatori hanno somministrato la stimolazione elettrica del cervello per 20 minuti per quattro giorni consecutivi.

I partecipanti indossavano un cappuccio dotato di elettrodi. Dei 150 partecipanti, 40 sono stati divisi in due gruppi di controllo che hanno ricevuto solo una stimolazione elettrica molto breve.

Durante le sessioni di 20 minuti, i partecipanti hanno ascoltato cinque elenchi di 20 parole ciascuno. Le parole sono state poi riprodotte.

Il miglioramento continua per almeno un mese

Robert Reinhart è un professore alla Boston University ed era il capo del gruppo di ricerca dietro lo studio.

È eccitato.

-A seconda di dove abbiamo somministrato la stimolazione elettrica alla testa e della frequenza della stimolazione, possiamo migliorare la memoria di lavoro o la memoria a lungo termine. Il ricercatore ha spiegato che i miglioramenti sono continuati per almeno un mese. – Immediatamente dopo la stimolazione, possiamo anticipare l’entità dell’effetto dopo un mese. Quelli con i ricordi peggiori hanno sperimentato un miglioramento maggiore.

Quando i ricercatori hanno stimolato il lobo cingolato inferiore del cervello, i partecipanti sono migliorati nel ricordare le parole alla fine dell’elenco.

Se invece i ricercatori avessero stimolato la corteccia prefrontale dorsolaterale nella parte anteriore del cervello, quelle sarebbero state le prime parole.

Quindi: rispettivamente memoria di lavoro e memoria a lungo termine.

modello obsoleto

Jesper Mogensen è Professore di Neuroscienze presso il Dipartimento di Psicologia dell’Università di Copenaghen. Dopo aver letto lo studio, critica i ricercatori per aver fatto affidamento su una scienza obsoleta.

– Usano il modello scenico. È un modello per come è organizzata la memoria, ma la maggior parte delle persone l’ha abbandonato. Secondo il modello, ad esempio, una conversazione viene archiviata nella memoria a breve termine e, se è lì abbastanza a lungo, viene trasferita nella memoria a lungo termine. Mogensen spiega che il modello è completamente sbagliato.

Ma i risultati sono ancora credibili, anche se due componenti avrebbero dovuto funzionare meglio.

In parte, secondo Jesper Mogensen, i ricercatori non hanno fatto abbastanza per assicurarsi che i partecipanti non sapessero se avevano ricevuto o meno la stimolazione elettrica.

In altre parole, è stato molto facile rilevare se facevi parte o meno di un gruppo di controllo.

Inoltre, i ricercatori non hanno tentato di stimolare il senso del tatto come se i partecipanti avessero già ricevuto uno stimolo elettrico per 20 minuti. La stimolazione elettrica spesso fa reagire i muscoli del cuoio capelluto.

Le capacità della strategia possono essere verificate

Il secondo punto criticato da Mogensen è che lo studio non descrive gli effetti collaterali dell’esposizione di aree del cervello alla stimolazione elettrica.

– Stimola due aree del cervello e ha un effetto sulla memoria, ma ci deve essere anche uno studio di altri aspetti funzionali, spiega Mogensen.

Dice che anche le regioni svolgono un ruolo in termini di percezione delle parole, reclutamento del sistema e capacità di elaborare strategie.

I ricercatori dietro lo studio sperano di indagare se la memoria migliorata duri per più di un mese.

Lo stesso vale se il metodo può aiutare le persone con malattie del cervello o a rischio di sviluppare la demenza.

Lo studio è stato pubblicato nell’agosto 2022 sulla rivista scientifica Nature Neuroscience.

fonte:

Miglioramenti a lungo termine e dissociabili della memoria di lavoro e della memoria a lungo termine negli anziani con neuromodulazione ricorrente, Nature Neuroscience (2022). DOI: 10.1038 / s41593-022-01132-3