Scambiare punti luce
La NASA ha effettuato un esperimento pionieristico che potrebbe rivoluzionare le comunicazioni con i veicoli spaziali, scrive NASA sul suo sito web.
DSOC segue Psiche nel suo viaggio verso l’asteroide con lo stesso nome ed è una dimostrazione tecnologica della NASA della durata di due anni.
“Siamo stati in grado di scambiare punti di luce da e verso lo spazio profondo”, ha affermato EAbi Biswas, tecnologo del progetto DSOC presso il JPL.
Può aprire nuove opportunità
L’esperimento, che ha ottenuto il suo primo contatto il 14 novembre 2023, potrebbe aprire comunicazioni a velocità di dati molto più elevate di quelle che l’attuale tecnologia radio può fornire, consentendo la trasmissione di immagini e flussi video ad alta risoluzione dai futuri veicoli spaziali.
La comunicazione ottica è stata precedentemente utilizzata attorno all’orbita terrestre, ma questo è il primo test a una distanza così grande. Il vantaggio dei laser è che possono immagazzinare molti più dati delle onde radio, il che può aumentare la velocità di trasmissione da 10 a 100 volte. Ciò sarà cruciale per le missioni future, come l’invio di esseri umani su Marte, dove sono necessarie comunicazioni veloci e complete.
La precisione è difficile
La sfida di questa tecnologia è la precisione richiesta per dirigere il raggio laser su grandi distanze e il fatto che il segnale si indebolisce man mano che viaggia. Durante i test, i fotoni impiegavano 50 secondi per raggiungere la Terra, ma alla distanza massima ci sarebbero voluti 20 minuti, richiedendo una regolazione costante della direzione del laser.
Finora l’esperimento ha avuto molto successo e potrebbe diventare una tecnologia chiave per la futura esplorazione dello spazio.
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