L’esplosione ha costretto i turisti a fuggire in preda al panico

I turisti si trovavano nel Parco Nazionale di Yellowstone, negli Stati Uniti, quando un geyser ha iniziato a emettere vapore acqueo prima di eruttare e inviare un flusso scuro di acqua macchiata nel terreno e nelle rocce.

L’esplosione avvenuta martedì mattina, ora locale, è stata una sorpresa per tutti. Le sorgenti termali nell’area del parco chiamata Biscuit Basin non eruttano regolarmente: l’ultima è avvenuta nel 2009.

I video dell’incidente mostrano i turisti inizialmente in piedi e guardando l’esplosione, ma correndo quando il terreno e le rocce iniziano a scontrarsi con il terreno intorno a loro.

– Abbiamo visto il vapore salire e in pochi secondi si è trasformato in qualcosa di enorme, dice il turista californiano Vlada Mars Guardiano.

– È semplicemente esploso e si è trasformato in una nuvola nera che ha coperto il sole.

Le autorità locali hanno affermato che nessuno è rimasto ferito durante l’incidente, ma i sentieri attorno al geyser sono stati quasi distrutti e trasformati in bastoni.

L’area è stata ora transennata mentre i geologi indagano sulle cause dell’esplosione.

– L’esplosione potrebbe essere stata il risultato di un blocco da qualche parte nel sistema di tubazioni naturali sotto le sorgenti termali di Yellowstone, afferma il ricercatore Mike Polonia presso l’Osservatorio del vulcano Yellowstone.

L’ostruzione potrebbe aver causato un accumulo di calore e pressione, come accade in una pentola a pressione, fino a quando l’acqua si trasforma improvvisamente in vapore. Quando l’acqua si trasforma in vapore, le molecole si espandono e occupano più spazio – e quando ciò accade in un’area limitata, si verifica un’esplosione.

– Ciò che abbiamo visto oggi è sorprendente e pericoloso, ma se lo guardiamo nel contesto di ciò che il sistema Yellowstone ha mostrato in passato, si tratta di un’esplosione relativamente piccola, dice il ricercatore.