Mali, Burkina Faso, Niger e Ciad

Jihad in Africa. Terrorismo e antiterrorismo nella regione del Sahel

Eduardo Ballaro e Luca Ranieri hanno riunito nove giovani politologi italiani e un antropologo sociale del Mali per rendere disponibili in italiano le conoscenze sul Sahel. La lingua ufficiale dei paesi del Sahel (Mali, Burkina Faso, Niger e Ciad) è il francese fin dall’epoca coloniale, anche se pochissimi residenti lo parlano. Nella misura in cui l’Unione europea ha avuto una politica per il Sahel dal 1960, è stata in gran parte avviata e gestita dalla Francia. Ma dopo l’inizio della guerra globale al terrore nel 2001, altri paesi hanno mostrato interesse per la regione del Sahel, in particolare gli Stati Uniti. Con la caduta di Muammar Gheddafi nel 2011, i gruppi ribelli nella regione del Sahel sono aumentati di portata e forza. L’aumento della povertà e il declino della sicurezza hanno portato a un aumento della migrazione verso l’Europa e quindi a un maggiore interesse politico in Europa per la regione del Sahel.

In Italia in particolare, stiamo vedendo chiaramente questo aumento di interesse; Mentre in precedenza l’Italia era rappresentata solo da consoli onorari nel Sahel, nel gennaio 2018 l’Italia ha aperto un’ambasciata a Niamey (Niger), poco dopo a Ouagadougou (Burkina Faso), nell’agosto 2021 a Bamako (Mali) – e presto la prima italiana ambasciata. L’ambasciata sarà aperta anche a N’Djamena (Ciad).

Terrorismo e antiterrorismo

La Norvegia ha aperto la sua prima ambasciata nel Sahel a Bamako (Mali) nel 2018. In Norvegia, l’interesse per il Sahel sta crescendo: abbiamo più che raddoppiato gli aiuti bilaterali al Sahel negli ultimi 10 anni e ora stiamo fornendo quasi 500 milioni di dollari all’anno in aiuti a Mali, Niger e Burkina Faso . Inoltre, forniamo all’incirca la stessa quantità di aiuti multilaterali agli stessi paesi; Le misure militari antiterrorismo sono una parte importante di questo.

I militanti sono finanziati dal controllo delle miniere d’oro, delle vie di trasporto e dei riscatti dai rapimenti, che portano tra i 18 ei 35 milioni di dollari all’anno.

C’è il terrorismo e la lotta al terrorismo nel libro del Sahel Jihad in Africa in giro. Le rivolte nella regione coinvolgono una serie di attori diversi, sia a livello nazionale che internazionale. Il numero di gruppi insorti rende la situazione complessa, ma resa più difficile dal fatto che gli attori cambiano spesso alleanze, affiliazioni e leader.

Alcuni gruppi ribelli nella regione, in particolare in Mali, hanno legami con gruppi jihadisti internazionali. Questi gruppi chiamano Balaro e Ranieri i “privilegi” dei gruppi terroristi originari. Fornisce una buona comprensione dei collegamenti ideologici, ma probabilmente non è corretta quando si tratta di collegamenti economici: è discutibile se i gruppi ribelli in Mali forniscano denaro o armi ad altri gruppi jihadisti.

GSIM, ISGS e MNLA

Il gruppo ribelle Ansar al-Din, fondato nel 2012 e guidato dal re tuareg Iyad ag Ghali, si è unito nel 2017 a diversi altri gruppi e ha formato il Jamaat Nasr al-Islam wal-Muslimeen (“Gruppo a sostegno dell’Islam e dei musulmani”), noto dall’acronimo francese del gruppo GSIM. GSIM è strettamente associato ad Al Qaeda a livello internazionale. I circa 1.000 combattenti affiliati a GSIM sono finanziati attraverso il controllo delle miniere d’oro, delle vie di trasporto e dei riscatti dai rapimenti, generando tra $ 18 milioni e $ 35 milioni all’anno. Il GSIM non sta solo combattendo per imporre la legge islamica in Mali, ma sta anche lottando per essere più importante di altri gruppi ribelli islamisti, in particolare lo Stato islamico nel Grande Sahara (ISGS). Se nel 2021 GSIM era il più temuto, sia dai locali che dalla comunità internazionale, nel 2022 può sembrare che ISGS abbia il sopravvento. Negli ultimi mesi, decine di migliaia di persone nelle regioni di Gao e Menaka sono dovute fuggire a causa delle devastazioni subite e l’ISGS controlla vaste aree nel nord del Mali. Queste lotte interne possono sembrarci paradossali: gli islamisti non combattono principalmente contro l’Occidente?

Altri gruppi, come il Movimento Nazionale per la Liberazione dell’Azawad (MNLA), sono meno religiosi e più interessati a separare il nord del Mali dal resto del Paese. In Ciad, invece, i gruppi ribelli non sono legati a reti terroristiche ideologiche internazionali e non sono interessati a dividere il paese in due, lì sono interessati solo a prendere il potere nel paese, preferibilmente attraverso un colpo di stato.

Il dibattito sull’uovo e la gallina

Se i gruppi ribelli nel Sahel siano principalmente gruppi autoctoni ispirati al jihad, o se siano sfruttati in modo improprio da organizzazioni terroristiche globali, è una discussione interessante con cui iniziano gli autori. Nella stessa strada discutono anche se è il terrorismo a radicalizzare i ribelli o se gli uomini cominciano a terrorizzare perché sono già radicalizzati. Quindi discutono se il crimine economico ispira il terrorismo ideologico e violento o se il terrorismo ispira il crimine. Anche qui la discussione sull’uovo e la gallina non porta a conclusioni chiare. Risposte chiare a queste domande avrebbero fornito una politica del Sahel molto più chiara e chiara sia da parte dell’UE che dell’Italia (e della Norvegia).

L’influenza sempre più potente della Russia e della compagnia militare privata Wagner in Mali …

Forse la politica tentennante dell’Unione Europea, in particolare della Francia, ha spinto negli ultimi anni i Paesi del Sahel a cercare nuovi partner internazionali. Nel libro, Cassola, ad esempio, fornisce un’interessante panoramica dei nuovi attori nel Sahel: l’influenza sempre più potente della Russia e del PMC Wagner in Mali; Graduale ritiro della Francia dopo molte sconfitte militari e diplomatiche. L’ingresso della Cina nella regione del Sahel come fornitore di sicurezza e attore ausiliario, oltre ad alcuni approcci legati al crescente interesse per la regione del Sahel degli Stati del Golfo e del Maghreb arabo.

In norvegese, il libro avrà un nome Jihad in Africa con sottotitoli Terrorismo e antiterrorismo nella regione del Sahel. La stragrande maggioranza dei capitoli riguarda davvero il Mali, ma gli stessi editori sono riusciti a mantenere una prospettiva regionale, quindi il libro – quasi – è all’altezza di ciò che il titolo promette.