Newcastle davanti alla Champions dopo la retrocessione del Brighton

(Newcastle-Brighton 4-1) Il Newcastle United è a tre punti dall’assicurarsi un posto nella massima competizione europea per club per la prima volta in 21 stagioni dopo che giovedì sera è stato segnato un gol al St James’ Park.

– È ottimo. Adesso ci restano due partite. Cercheremo di farlo”, dice il nativo di Blyth Dan Byrne (31), che ha segnato un 2-0 contro il vecchio club poco prima dell’intervallo.

Non molto tempo fa, il Newcastle Brighton non sarebbe stato definito uno scontro importante, ma è stato così quando le due squadre si sono incontrate al culmine della Premier League. Le due squadre erano in lotta per uno dei quattro posti in Champions League per la prossima stagione.

– Penso che siamo stati fantastici nel primo tempo. Ci sono stati molti recuperi. Non eravamo contenti perché non ci siamo presi cura di tutte le opportunità. Ma è così che vogliamo giocare ad alta intensità, ha detto a Sky Sports l’allenatore del Newcastle Eddie Howe (45).

Le condizioni hanno contribuito a un incontro intenso, con il Newcastle che ha dominato completamente il primo tempo. Un autogol segnato dall’attaccante del Brighton Deniz Ondav (26′) al 23′ del match, tra la gioia dei tifosi della squadra di casa.

Un gol di Byrne pochi secondi prima dell’intervallo sembrava decidere la partita, visto che il terzino sinistro ha sfruttato i suoi 198 cm di altezza per annuire una vittoria per 2-0 contro il suo vecchio club.

– Sapevamo che dovevamo prendere quei tre punti. Il Brighton è una grande squadra, ma siamo riusciti a farcela. Tutto merito dei ragazzi. Siamo riusciti a gestire la pressione, dice il capitano del Newcastle Kieran Trippier, 32 anni, in un’intervista a Sky Sports trasmessa su Fiplay.

Dopo aver cambiato squadra, il suo compagno di squadra Miguel Almiron (29) è andato vicino al gol del 3-0, ma il portiere del Brighton Jason Steele (32) ha parato brillantemente da distanza ravvicinata.

Dopo soli 44 secondi, Undav ha ridotto il punteggio per gli ospiti, quando il tedesco ha compensato l’autogol con una forte prestazione da solista in un duello con il portiere del Newcastle Fabian Scheer (31).

La conoscenza genuina ha cambiato la natura della partita, da una corsa di sola andata verso la porta del Brighton a una battaglia alla pari per i punti.

L’allenatore del Brighton Roberto De Zerbi (43) ha messo in panchina tre uomini importanti per il match, gli argentini campioni del mondo Alexis McAllister (24), Evan Ferguson (18) e Julio Enchizo (19). A poco più di mezz’ora dalla fine, tutti sono entrati in campo.

Poi il Brighton si è assicurato punti, ma il Newcastle non si è lasciato abbattere dalla miniaturizzazione di Ondav. Invece, Almiron ha devastato il terzino destro del Brighton Pervis Estupinan (25) prima di giocare Callum Wilson (31) nella stanza sul retro.

Solo con Steele, l’attaccante ha infilato la palla nell’angolo corto e ha sigillato la partita con la sua 18esima rete in Premier League in questa stagione. Pochi secondi dopo, lo stesso uomo ha eliminato il suo compagno di squadra Bruno Guimarães (25), che ha deviato la palla verso la porta per il 4-1.

La vittoria significa che il Newcastle può probabilmente estendere presto la storia del club in Champions League. Questo sarà il caso per la prima volta dalla stagione 2002/03, quando nomi come Alan Shearer (52), Laurent Robert (47) e il compianto Bobby Robson erano grandi nomi nel nord-est dell’Inghilterra.