Perché la disciplina tra i bambini è più importante negli Stati Uniti, in Germania e in Cina? Questo è ciò che dice la ricerca.

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Fabrizio Zilibotti è cresciuto in Italia. Ha incontrato la moglie spagnola a Londra. Ha dato alla luce sua figlia in Svezia. Oggi insegna, tra l'altro, economia alla prestigiosa università americana Yale.

Ha scritto il libro in collaborazione con l'economista Matthias Doepke Amore, denaro e genitorialità: come l'economia spiega il modo in cui alleviamo i nostri figli.

Ci piace pensare che la società sia progettata sulla base delle differenze culturali. Le differenze economiche svolgono un ruolo più importante di quanto pensiamo, afferma Zilibotti.

Gli scandinavi sono più interessati alle caratteristiche personali

– Ovviamente, la mia educazione in Italia è stata più severa rispetto a quella di mia figlia in Svezia. Rispetto ai genitori scandinavi, gli europei del sud attribuiscono maggiore importanza all’istruzione formale, al rispetto delle regole e al duro lavoro.

La ricerca di Zilipoti e Dubke mostra, tra le altre cose, che il modo in cui scegliamo di crescere i nostri figli è strettamente legato all'economia di un paese. In particolare, come appare la distribuzione del reddito e l’entità del divario economico nella società.

– Nei paesi con un elevato livello di disuguaglianza economica, i genitori generalmente attribuiscono grande importanza al duro lavoro. I bambini sono “diretti” in misura molto maggiore. Nei paesi con divari minori, i genitori attribuiscono maggiore importanza alle caratteristiche personali. Cose come l’indipendenza e l’immaginazione”, dice Zilibotti.

– Negli Stati Uniti costruiscono un curriculum dal primo anno di vita

Secondo un professore di economia, ad esempio, i bambini scandinavi vengono allevati in modo molto diverso rispetto ai bambini in Cina e negli Stati Uniti.

La Cina e gli Stati Uniti sono due società con una disuguaglianza economica molto maggiore rispetto ai paesi scandinavi. Se un bambino “boccia” a scuola, ciò può comportare gravi sfide finanziarie per i genitori.

I genitori scandinavi sono generalmente molto rilassati e tolleranti. Danno ai bambini una grande libertà e permettono molto. Credono che i bambini dovrebbero svilupparsi al proprio ritmo. Negli Stati Uniti, i genitori iniziano a costruire il curriculum dei propri figli fin dal primo giorno. I bambini sono spinti a svolgere e partecipare ad attività extrascolastiche per avere successo nelle buone scuole. È un investimento a lungo termine al quale genitori e figli partecipano insieme, afferma Ziliputi.

Zilibotti guarda positivamente al modello scandinavo. Anche se occasionalmente vacillò durante i suoi anni in Svezia.

– A volte sembra che incoraggiare i bambini a realizzare le proprie ambizioni sia inappropriato. In Scandinavia la società è molto equa. Buone reti di sicurezza e l’attenzione al gruppo piuttosto che al singolo individuo non soddisfano la stessa esigenza di ottenere buoni voti a scuola. Secondo lui è naturale che questo si rifletta nel modo in cui i genitori allevano i propri figli.

Negli Stati Uniti e in Cina, e in una certa misura anche in paesi europei come Germania, Svizzera e Gran Bretagna, le persone hanno a cuore i compiti, il duro lavoro e la disciplina.

Nel 2011, l'autrice e professoressa di diritto Amy Chua ha attirato l'attenzione mondiale con il suo libro Canzone che combatte la madre tigre. Le due figlie di Xia sono cresciute negli Stati Uniti sotto la rigida “disciplina cinese”.

Ha impedito ai bambini di trascorrere del tempo con gli amici, guardare la televisione o scegliere i propri hobby. Chua “Tiger Mother” non ha mai accettato altro che i voti più alti. Finiti i compiti è arrivata l’ora delle lezioni di pianoforte e violino. Oggi, entrambe le figlie hanno conseguito lauree prestigiose rispettivamente ad Harvard e Yale.

Anche in Scandinavia le tendenze stanno cambiando

Il modello cinese avrà successo? Diamo troppa libertà ai nostri figli in Scandinavia? Zilibotti crede che dipenda da quali valori tu, come genitore, consideri più importanti.

Numerosi studi, tra cui un rapporto completo dell’UNICEF del 2013 sul benessere dei bambini, indicano che i bambini olandesi e scandinavi sono i più felici.

– Il modello scandinavo presenta vantaggi e svantaggi. C'è il pericolo che i bambini non facciano alcuno sforzo quando non hanno alcuna richiesta. Allo stesso tempo, hanno maggiori opportunità di crescere come individui e di sviluppare un pensiero indipendente. In Cina, ad esempio, concentrarsi intensamente sui risultati significa perdere la capacità di pensare in modo indipendente.

Il professore afferma che deviare dalla norma prevalente nell'educazione dei figli non è facile. I genitori tendono a fare ciò che avvantaggia maggiormente i loro figli nella struttura e nell’economia della società. Queste sono cose che possono cambiare nel tempo.

La Scandinavia ha visto un lento cambiamento a partire dagli anni ’70. Poi c’è stata una spinta più forte per la piena uguaglianza. Anche la società si sta lentamente muovendo verso un ambiente più competitivo, afferma Zilibotti.

Collaboriamo con altri giornali leader nel mondo. Questo articolo è stato preso e tradotto da Svenska Dagbladet.

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