Tetris è uno dei concetti più innovativi nel mondo dei videogiochi e il mio rapporto con la versione per Game Boy in particolare ha plasmato molto il mio ruolo di giocatore. Ci sono anche varianti, in cui i giochi Puyo Puyo sono simili a come è questo gioco; Due simboli accoppiati scendono dalla parte superiore dello schermo e quando quattro dello stesso colore si connettono, scompaiono. Mean Meat Machine di Dr Fetus è un puzzle game sviluppato dal Team Meat e fa parte di Super Meat Boy e Super Meat Boy Forever. La grande novità in questo gioco è l’aggiunta dell’elemento delle trappole per complicare l’obiettivo di collegare i singoli pezzi. Il problema è che le trappole possono rimuovere ciò che hai già messo in atto, e se tocchi una trappola mentre metti insieme i pezzi, devi ricominciare da capo.
Tuttavia, il gioco ha punti di controllo generosi, quindi si tratta di ottenere un paio di “collegamenti”, come vengono chiamati quando riesci a collegarne quattro dello stesso colore. Dato che fa parte della serie Super Meat Boy, a volte è ovviamente anche inesorabilmente impegnativo e ha uno stile visivo simile ai platform, con personaggi divertenti, musica orecchiabile e un’ambientazione chiara e gestibile.
Proprio come Puyo Puyo, è fondamentalmente molto semplice. Non c’è molto da spiegare su come funziona, quindi esamineremo il bene e il male. All’inizio mi sono divertito un po’ ed ero felice quando mi sono reso conto che c’erano più di cento livelli da affrontare. Ma dopo averne completato circa un terzo, ho smesso. Ho semplicemente perso interesse e non mi sono divertito molto.
Anche se il livello di difficoltà è alto, sono stati aggiunti punti di controllo, che è una caratteristica gradita, ma c’è un leggero problema di bilanciamento qui, e cioè che ciò che hai fatto nei livelli precedenti determina quanto saranno facili o difficili i livelli futuri. In altre parole, se ti metti in una situazione difficile prima di salvare il checkpoint, può essere quasi impossibile completare il resto del livello perché le trappole diventano più grandi, più numerose o incredibilmente difficili da battere, quindi l’unica soluzione è ricominciare il livello. Mi diverto la maggior parte dei livelli quando li inizio, le trappole spesso sembrano brutali, ma ho un piano e sta a me farlo funzionare. Tuttavia, quando compaiono nuove trappole o quelle esistenti diventano più grandi o più veloci, spesso perdo interesse, soprattutto perché dipende molto da ciò che ho fatto prima se riuscirò a completare il livello.
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Questo livello di difficoltà più elevato va in entrambe le direzioni. Oltre ad essere spesso frustrante, è anche molto soddisfacente quando finalmente finisci il corso. Questo non è unico per questo gioco, ci sono abbastanza prove in cui il livello di difficoltà è piuttosto alto per darti quella sensazione quando ci riesci. Il problema più grande per me è la mancanza di senso del progresso. In altri giochi puoi in qualche modo progredire nella storia, mentre qui sei invece “ricompensato” con sempre più livelli (e anche di più), anche se le trappole cambiano e diventano più numerose. Questo vale anche per altri giochi di puzzle simili, ma c’è il vantaggio della facilità di accesso e di un grado di difficoltà più equilibrato perché la frustrazione è spesso assente. È semplicemente divertente da giocare poiché altri giochi del genere annullano il livello di difficoltà qui.
Un’altra cosa che spesso contribuisce alla frustrazione è che stai cercando di stipare troppo in troppo poco spazio. A volte si ottengono superfici di gioco molto ampie e quindi è più facile avere una planimetria anche per le fasi successive di un livello, ma a volte ci sono pochissimi quadrati in larghezza in termini di quantità di trappole che compaiono, quindi il problema di cui ho parlato prima diventa più evidente; Il modo in cui hai giocato fino a un certo checkpoint determina semplicemente se hai completato il livello. Sebbene tu possa ovviamente ricominciare da capo e fare un po’ meglio, spesso diventa complicato quando un livello non invita davvero a un gameplay diverso semplicemente perché è così stretto in larghezza.
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Bisogna però aggiungere che dopo i primi livelli, quando pensavo di aver abbandonato del tutto il gioco, sono tornato a giocarci di nuovo in diverse occasioni. Il classico “qualche livello in più”, insieme alla mia determinazione a finire ciò che ho lasciato per la frustrazione, mostra che cattura il giocatore. Nel complesso, le buffonate sadiche del Dr. Fetus sembrano ancora una buona interpretazione dei giochi Puyo Puyo, ed è molto divertente che riescano ancora a prendere il loro classico concetto di puzzle.
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